【植物コラム】アルニカ part1
自然の力を宿す、“ 回復の植物 ”

アルニカはキク科に属する多年草で、ヨーロッパの標高の高い山岳地帯に自生する植物です。
長い冬、昼夜の激しい寒暖差、強い日差し――。そうした過酷な環境の中、短い夏の時期に鮮やかな黄色い花を咲かせ、温かみのある野性的なハーブの香りを放ちます。

一見可憐に見える花ですが、冷たい風や紫外線、痩せた土壌にも負けない、力強い生命力を備えているのが特長です。
花をよく見ると、どこか無造作に広がる独特な形をしています。その整いすぎない自然な姿からも、野生植物ならではの力強さが感じられます。

アントロポゾフィー（人智学）の植物観では、アルニカは「秩序をもたらす力」をもつ植物と捉えられています。
さまざまな刺激や対立（乾燥と湿潤、緊張と弛緩など）の中でバランスを保つ力があり、その性質は、私たちの肌にも応用されると考えられています。

また、太陽の力を最も強く宿す植物として、“ 太陽の植物 ” とも表現されます。
太陽と大地のエネルギーを吸収し、太陽に向かって咲く鮮やかな花の色と形。そして冷たい山岳地帯の中でも温もりと存在感を放つその姿は、まさに太陽のような存在です。

自然の恵みを自らの力に変え、厳しい環境の中でもバランスを保ちながらたくましく育つアルニカ。
ヴェレダでは、そんな生命力溢れるアルニカを、単なる「成分」としてではなく、「自然の力を宿す存在」として捉え、製品づくりに活かしています。

アルニカは、主に花のエキスが使われる薬用植物ですが、花だけでなく根を含む全体の抽出物にも薬効をもっています。
その優れた特性から、中世ヨーロッパの修道院医学や民間療法で、古くから身体のケアに活用されてきました。

17世紀初頭の薬草書には、打撲のための湿布として用いられた記録が残され、その後も捻挫や筋肉痛、血腫、外傷や虫刺されなど、さまざまな不調に寄り添う植物として活用されてきました。
さらにロシアでは、出産時や更年期の不調に対しても民間療法として使われていた記録も残されています。

こうしてアルニカは、時代や地域を超えて、人々の健康を支える“ 回復の植物 ”として大切に受け継がれてきました。
しかし現在、乱獲や気候変動などの影響で野生個体は減少しています。そのため、自生地の多くでは保護植物に指定され、採取には厳しい規制が設けられています。

ヴェレダでは、持続可能な採取や契約栽培による供給を徹底し、厳格な管理のもとアルニカの保護活動を推進。こうした取り組みを通して、植物の生命力と自然の恵みを未来に受け継ぐことを目指しています。